私の好きな天声人語は、毎朝、色とりどりの花盛りだが、今朝のような内容のものは古新聞として捨てられない。
だから、やっぱりマイ・ブログに納めておきたくなる。
これ、私の生まれながらの病気かしら。
２０１７年６月１８日の朝日新聞・朝刊より
ジョン・マッケンローといえば、１９７０年代から９０年代にかけてテニス界を代表した米国の選手である。
速さと力に加えて、多彩なショットを武器に４大大会で１７個のタイトルをさらった。
ダブルスにも好んで出場した。
４大大会の初優勝は１８歳の時、幼なじみの女子選手と組んだ全仏オープンの混合ダブルスで達成したものだ。
近年のトップ選手の多くは体力の消耗を避け、シングルスに専念する。
判定への抗議や奔放な言動で「悪童」とも呼ばれたが、激しく攻撃的なスタイルはダブルスでは一変した。
互いの個性を頭に刻み、呼吸を測りながら試合の駆け引き楽しむ。
人としての幅の広さが見えてくる気がした
マッケンローの連想が浮んだのは、卓球の世界選手権混合ダブルスで石川佳純（かすみ）、吉村真晴（まはる）組が優勝したからである。
日本勢の頂点は実に４８年ぶりだった。
同じ９３年生まれだが、学年は石川が一つ上。
ペアを組んで６年だという。
身長１５７センチと１７７センチ。体格が異なる２人は卓球台の前では流れるように体を入れ替えた。
シングルでのとがった雰囲気は影を潜め、美しいリズムがあった。
体格差を考えれば、男女が一緒にプレーするスポーツはごく限られてしまう。
東京五輪では卓球の混合ダブルスに加え、いくつか男女混合種目の追加が決まった。
男女の協業による化学反応の妙を競い合うのは、興味深い。
種目増は運営側には歓迎ばかりではないだろうが、スポーツを楽しむ目を肥やしてくれるに違いない。
