私が７年前に会社の前の空地に植えた柿が、赤くなってきたのを、カラスが狙っていた。このカラス、柿がようやく食い頃になるのを待っていたのだ。カラスは、鳥のなかでも最も頭のいい鳥といわれている。
そして１０月２１日、このカラスに１個食われた。
空は青く、柿の葉は紅葉して、赤い実を突っつく鳥はムクドリがお似合いだ。実に秋の風情だ。 カラス君はどっこでもご活躍、我輩は、ちょっと見飽きてしまったよ。
ムクドリ
熟した柿を、下に落とさないようにして、郵便ポストの平らな部分に運んで、ゆっくり平らげたようだ。一部食い残しがあった。枝にぶら下がっている状態では、きちんと全てを食い尽くすことはできなかったようだ。
そして翌２１日、２個目を側の飲み物の自動販売機の上に運んで、食っているのを、目撃した。
俺様より、先に食いやがった。悔しがっていてもしょうがない、無策はイカン。何か対策を講じなくてはと思ったが、何てことはない、カラスに食われる前に食っちゃえば済むことだ、と結論した。
柿の実が色づきだしたので、会社の皆が皆、この小さな柿の木に群がったら困るなあと心配していた。そんな事態が起こる前に分配の鉄のルールを作らなくてはと考えていた。
私がここで注意しなければいけないのは、個人的な欲望をぐうっと抑えることだ。われ先の行動は慎もう。会社のスタッフを優先的に、その次にはスタッフの家族に分けてあげなくっちゃと考えた。私の個人的に所有するイーハトーブの果樹園の柿の木 にも、幾つかは生っているんだから、と 余裕綽々だ。
去年までは生ってもせいぜい２０個ぐらいだったので、私が頂いた後は、カラスが喜ぶなら、１つや２つ、食われたって好いやと思っていた。実際には、奴等に５個くらいは食われたのだろう。スタッフに分配するなんて考えられなかった。
ところが、今年は１００個ほど生った。豊穣だ。
早速皮を剥いて、皿に奇麗に盛ってみんなのテーブルを回ってみたら、意外や、割とみんなが喜ばないのに、驚いた。誰もが喜んでくれるものとばかりと思っていたが、柿の好きな人が案外少なかったのだ。
柿がみんなに好かれていないことを知って、しょんぼりする私に、ちょっと嬉しかったのは管理の和さんの一言だった。父が好きなんですよ、皮ごと丸かぶりしたいところだよ、と云ってました、と。
もう一人、我が社のコンピューター管理をしてくれているコウ君に柿をあげたら、喜んでくれた。彼は、祖父によく柿を剥いてもらって食っていました。祖父のことでも思い出していたのでしょう、と母親は云っていた。
１１月３日、生っている柿を１個だけ残して、全部採った。今度は、カラスと私のお遊びだ。
カラスに意地悪を思いついたのだ。木の先っぽにある実は彼らには好都合のようだが、それなら、柿の木の枝と枝に挟まれた中ほどよりも低いところに、柿の実を残しておけば、それは、どのようにして食うだろうか。収穫には間がある柿を、選んだ。
羽を広げて枝から枝に移動するのはよく見かける。羽をすぼめて移動する時は、羽をすぼめたまま枝と枝の間を、上下左右、大きい体をどのようにして、どの程度の移動ができるのだろうか、それを見てやろうではないか、と思いついた。
本日１１月１４日、柿は赤く染まってきたが、カラスは寄り付かない。カラスの意地を見たいもんだ。
