今年の６月１５、２０、２５日（現地時間は、１４、１９、２４日）、日本はサッカーファンのみならず多くの国民にとって、熱い日になりそうだ。
サッカーをこよなく愛している私にとって、首を長くして待ちに待つ日々、地獄を見せられて悄然とさせられるのか、欣喜雀躍、天国を見せてもらえるのか、ウ～ン、それが問題だ。
２０１３１２２４の日経新聞で、ＦＩＦＡマスターを終了した元日本代表で、０４年のアジアカップと０６年ドイツＷ杯で日本代表の主将を務めた宮本恒靖氏が、トークショーで語った内容が記事になっていた。宮本氏は現在、日本サッカー協会の国際委員だ。組み合わせ抽選会が行われた後の１２０８の、これも日経新聞のスポ－ツ欄で、日本が１次リーグで対戦するチームの分析記事を見つけてファイルをしておいた。
話は少しずれるが、宮本氏の日本代表でのプレーについては、私は終始不満だった。
サッカーが好きだと言っても、外国のチームの戦力の詳細な情報まで持ち合わせていない。孫の持つ知識にも到底及ばない。よって、世界のサッカー事情に知見ある宮本氏の談話や新聞記事をダイジェストして、本大会に備えたい。
日本が決勝トーナメントに進出するためには、絶対に相手チームのエースを抑えること、失点を極力少なくすることだ。
そのためには、ＤＦ陣だけではなく、全員が危機感を共有すること。１人で無理なら２人、２人で無理なら３人で囲い込む。カバーリングを重層で行う。ボールを持つ相手を追い回して効果的なパスを出させないこと、最終ラインでは相手巧者の技を安全確実にどの程度制せられるか、が鍵だ。
６月１５日（レシフェ） コートジボワール戦
アフリカ予選を５勝３分けの負けなしと安定感ある戦いを続けてきた。中心にいるのがＦＷドログバだ。体の強さや驚異的なバネを持つ母国の英雄。チェルシー（イングランド）で数々のタイトルを獲得してきたその存在感は３５歳の今も健在だ。トゥーレ兄弟ら「黄金世代」と呼ばれる仲間とともに最後のＷ杯になる可能性が高い。
宮本：「トップレベルの選手が多い。ドロゲバは３５歳で全盛期とは違うが、強さもうまさもシュート力も健在。ワントップのドロゲバに対し、日本はＣＢが強めに当たって前を振り向かせず、ボランチと挟み込みたい」。
：「逆に守備はけっこうルーズ。ＣＢの２人が細かい動きにあまり強くなさそうなので、日本のワントップがうまく動いて、相手を混乱させることができるのではないか」
：「日本は９０分間集中力を保って規律よくできるが、コートジボワールは７０分良くても残りの２０分でいきなりレベルが落ちるときがある。日本はそういう心のすきを突くべきだろう。最初から飛ばして先制点を取れれば」
６月２０日（ナタル） ギリシャ戦
伝統の堅守は今回も変わらない。欧州予選では組み分けに恵まれた部分もあるが、１０試合でたった４失点だった。逆襲速攻の中心となるのが１トップのミトロゲル。トラップやフェントなどの足技もあり、カウンターの仕留め役は適任。ルーマニアとの欧州予選プレーオフでは２試合３得点。大舞台に強いだけに、日本にとってはやっかいな存在になる。
宮本：「日本のように９０分間頑張れる。守るべき時に守り抜く力もある。ただ、本来ならＤＦラインをペナルティーエリアの手前ぐらいで止めておいた方がいいのに、ＣＢが少し下がり過ぎるところがある。ＣＢとボランチとの間を突けばチャンスはあるのではないか。中盤の選手もスライディングで止めにくるので、ドリブルや早いパス交換で崩すと反則をもらえてＦＫをもらえるチャンスが生まれる」
：「もちろんカウンターは危ない。欧州のトップチームのカウンターのスピードはＪリーグと全然違う。アスリートとしての能力がすごく高い」
：「ミトログルはワントップでサイズがあり、右足でも左足でもシュートを打てる。何でもできてスケールが大きい。でも、トップスピードに入るまでに少し時間がかかる。日本は、オフサイドに掛けたり、うまく駆け引きして特徴を出させないようにしたい」
：「ＣＢのパパスタソプーロスはマンマークがとても協力。日本のワントップはマークされないように、もう一人のＣＢのところに行って、この選手にはカバーリングをさせる方がいい」
６月２５日（クイアバ） コロンビア戦
シード国。世界ランキング４位。南米予選をアルゼンチンに次ぐ２位で突破。１次リーグ突破の最有力候補であることは間違いない。怖いのは予選１３試合で９得点のＦＷファルカオ。何でもできる万能型だが、ゴール前に飛び出すスピードと、人垣の間を絶妙にすり抜ける緩いシュートのうまさは特筆もの。今大会屈指のストライカーの一人だろう。
宮本：「力があるし、選手層も厚い。南米開催ということを考えると、グループ１位になる可能性が高い。ファルカオはペナルティーエリアの中で強さを発揮する。自分の長所を自分でよく知っているので、ポストプレーでもシンプルにボールをはたいてまた動きなおす。華麗ではないが、ボールをいいところに置いてしっかり足を振って流し込む。正統派のストライカー。日本はシュートを打たれるときに間合いを詰めておくなど、しっかり応対してほしい」
：「ボランチのサンチェスもすごく効いている。ボールをつないでしっかりと堅実なプレーをする。フィジカルの強さを生かしたデフェンスもある。ＣＢのペレアはスピードを生かしたカバーリングで、１対１で抜かれそうになっても最後に追いついてタックルする。日本のワントップの選手は２人のＣＢのうちこの選手にマークされておいた方がいいだろう」
